Petén:
Petén (itzá: Noh Petén, ‘Gran Isla’)?1 es un departamento de Guatemala situado su extremo septentrional. Limita al norte con México; al sur con los departamentos
de Izabal y Alta Verapaz; al este con Belice; y al oeste con México. Posee
una extensión territorial de 35.854 km², lo que lo convierte en el departamento
más extenso de Guatemala así como en la entidad subnacional más grande de Centroamérica. Flores, la cabecera departamental,
se encuentra aproximadamente a 488 km de la capital nacional.
Historia:
Petén está situado dentro del área geográfica mesoamericana. Dentro de sus límites
territoriales se desarrolló la civilización
maya encontrando
su máxima expresión en todo el país, principalmente durante los períodos preclásico y clásico. Se estima que Petén se encontraba deshabitado al
inicio del tercer milenio antes de Cristo. El período inicia aproximadamente en
al año 1000 a. c. y termina rumbo al 320 d. C. se comenzaron a
desarrollar ciudades en la Cuenca del
Mirador, como Nakbé, El Mirador, Cival y San Bartolo. El período clásico abarcó desde los años 320 a 987 d. C. Los dos principales
centros de la zona fueron Uaxactún y Tikal.
Con el fin del período clásico, los grandes centros
urbanos se desintegraron y la población maya comenzó a desplazarse al altiplano guatemalteco. También comenzó a dividirse
en numerosos pueblos independientes. Uno de estos fueron los itzaes, quienes se asentaron en los
alrededores del lago, en donde edificaron su
capital llamada Tayasal, la cual se desarrolló desde
el siglo XIII al siglo XVI.
Colonización española Conquista La colonización en el
departamento se desarrolló de una forma diferente y más tardía que el resto de
Guatemala. Se considera a Hernán
Cortés como el
primer europeo en conocer el territorio, quien durante una expedición desde México a las Hibueras en 1525 llegó a Tayasal. Sin embargo, la conquista no
se llevó a cabo debido a que el territorio no era de interés para la corona
española. Debido a esto, Petén permaneció independiente de la conquista
española durante 150 años más. En la segunda mitad del siglo XVII la región se
convirtió en motivo de interés como ruta comercial, por lo que comenzaron
diversas campañas de conquista en 1685, 1687, 1691 y 1695. La conquista definitiva se
dio el 13 de marzo de 1697 bajo el mando de Martín de
Ursúa y Arizmendi, siendo además una de las últimas poblaciones americanas en ser
conquistadas.
Período Colonial (1697 - 1821) Luego de la conquista, las
ruinas de Tayasal fueron destruidas y sobre ellas se edificó una guarnición
militar denominada Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo del Itza.
Poco a poco se asentaron familias españolas y comenzó el trazado de la isla, la
cual fue poblada en el estilo español renacentista de la época. Durante este
período Petén era parte del partido de la Verapaz. En 1814 fue segregado de
dicho territorio y elevado a categoría de corregimiento.
Siglo XIX
Independencia Con la independencia guatemalteca de 1821 Petén continuó como
corregimiento. El 29 de
octubre de 1825, se le dio a la cabecera Remedios
del Itzá la categoría de Villa. El 18 de mayo de 1830, se acuerda en honor a Cirilo
Flores, el Vicejefe del Estado de Guatemala, ponerle el nombre de Flores a la
cabecera departamental en lugar de Remedios del Itzá, y concederle el título de
Ciudad.
Segunda mitad A partir de 1850 comienza a darse el
poblamiento del resto del territorio, apareciendo nuevos municipios producto en
parte de oleadas de colonización. En 1866 fue elevado a la categoría de
departamento.
Siglo XX Inicio de explotación
forestal El siglo XX
marca el inicio de la explotación, transformación y exportación agroforestal en
Petén. Durante este tiempo existía un desinterés por parte de las autoridades locales y centrales por conectar ambas regiones.
En los años 20, Santa
Elena se
desarrolla como efecto de la expansión de Flores, y al conurbarse con San Benito comienza a hablarse de área
central para referirse a la cabecera. La espina dorsal de la economía era la
explotación del chicle y el caucho, cuyo principal mercado eran México, Estados Unidos y Belice, con quienes además se
mantenían mayores enlaces culturales que con Guatemala. Durante este periodo se da
un gran auge al desarrollo de aeródromos en todo el departamento, llegando a
contabilizarse 14 para 1950.
FYDEP Debido a la escasa comunicación y control que
existía sobre Petén, las autoridades decidieron crear en 1959 la Empresa
Nacional de Fomento y Desarrollo Económico del Petén (FYDEP), la cual,
además de ser un ente observador que reunía todas las responsabilidades de un
gobierno autónomo, desarrolló un complejo aparato burocrático para atraer al
departamento a las esferas de influencia de Ciudad de Guatemala y aprovechar
las ya vulnerables reservas naturales. Entre sus funciones sobresalieron:
- Construir
una carretera que uniera a Petén con el resto del país para alejarlo de la
influencia mexicana.[cita requerida]
- Mejorar
el control sobre Belice (con el cual existía un diferendo territorial para
evitar su pérdida.
- Promover
la migración selectiva de campesinos guatemaltecos del sur y el oriente
con el fin de aliviar la crisis agraria del resto de Guatemala.
- Generar
los planes de ordenamiento territorial acordes a los intereses del resto
del país.
Sin embargo, durante las décadas siguientes sus
funciones fueron transformándose de acuerdo a los problemas de cada época. Durante
ésta época la población se cuadriplica, principalmente en el área rural gracias
a las comunidades implantadas por el FYDEP. En los años 70, dentro del marco de
la guerra civil de Guatemala, el territorio no escapó a
los efectos del conflicto, principalmente en el territorio de La
Libertad, donde
ocurrieron numerosas masacres contra la población campesina. Aunque en este
período no se pudo evitar el crecimiento en la explotación de recursos
forestales, fue el tiempo en que el turismo y la explotación petrolera
comienzan a establecerse.
El FYDEP terminó sus funciones a
mediados de los año 80, teniendo en los últimos años funciones diversas a los
objetivos originales.
Geología Este departamento posee
suelos formados en alto porcentaje por aluviones cuaternarios, eocenos, paleoceno-eoceno, cretácico, y la presencia de varias
fallas, que provocan los movimientos telúricos. El departamento comprende
varias cuencas marinas sedimentarias, dentro de las cuales se depositaron desde
fines de la Era Paleozoica, hace más de 200 millones de
años, grandes espesores de rocas sedimentarias que hoy día componen el
subsuelo de la región.
Dentro de las rocas que afloran en la superficie se
encuentran específicamente profusas rocas calizas que corresponden al período
cretácico y que se originaron hace aproximadamente 100 millones de años.
La topografía del departamento es levemente
variada, y se divide en tres zonas:
- Región
Baja: Corresponde a las llanuras y los lagos, donde
se encuentra la mayoría de la población del departamento, así como sus
grandes praderas o sabanas.
- Región
Media: Corresponde las primeras alturas, incluyendo las pequeñas colinas
de los valles de los ríos San Pedro, Azul y San Juan.
- Región
Alta: Corresponde las Montes Maya en la
parte oriental del departamento, la de mayor elevación. Por sus
condiciones climáticas siempre ha sido una zona favorable para el
establecimiento de la ganadería y colonias agrícolas.
Orografía
Petén tiene una altitud de 127 msnm, por lo que está clasificado
como tierras bajas, sus extensiones de cadenas montañosas no son variadas, por
lo que es considerado planicie.
La Sierra Madre que atraviesa la República se extiende hacia el
norte del país, con el nombre de Sierra de Chamá. Desde el departamento de Alta
Verapaz entra a Petén, donde se divide en varios ramales, siendo el más
conocido el de las montañas Mayas, como se le designa al entrar al territorio
de Belice.
El resto de la orografía del Petén se reduce a
cuatro ondulaciones de poca altura, con dirección este-oeste, que se originan
en las montañas Mayas y se extienden hasta las colinas que están junto al río
Usumacinta.
Hidrografía Este departamento es
atravesado por numerosos ríos, cuyas desembocaduras se
encuentran en el Mar Caribe y en el Golfo de México. Además, el departamento
cuenta con numerosos lagos y lagunas.
Cultura Petén es un lugar de gran convergencia de culturas
debido a la migración proveniente del resto de departamentos de Guatemala,
principalmente de personas en busca de mejores oportunidades de empleo. También
el turismo nacional e internacional genera un gran intercambio cultural en la
zona.
Religión Durante la época colonial y buena parte del siglo
XIX, prácticamente toda la población creyente del departamento profesaba la
religión católica, sin embargo, durante todo el siglo XX, se fueron
abriendo camino diversos tipos de creencias. Según el censo realizado en 2002,
las creencias de el departamento se dividen en:
% de Católicos
|
% Evangélicos
|
% No Evangélicos
|
% de Otros
|
% de Ninguna (Atéos, Agnósticos)
|
44,7%
|
36,9%
|
0,4%
|
0,4%
|
18,7%
|
Según
la cual, el porcentaje de relación entre el departamento y el resto de
Guatemala en cuanto a Católicos se mantiene de manera similar a regiones
como el Suroccidente, Noroccidente; en cuanto Evangélicos se mantiene un
nivel similar al Noroccidente y región Central, cabe destacar que el
departamento presenta la mayor población no creyente del país.
Tradiciones Entre sus tradiciones se encuentran: La chatona, el
caballito, las
mesitas, la
procesión de la santa calavera, los Huastecos, los faroles, el baile del
venado, la enhiladera de flores, la quema del diablo, el muerto, el día de los
difuntos.
Leyendas En Petén se cuentan varias leyendas como la del
Cristo Negro de Petén, el caballo de piedra de Hernán Cortéz, la princesa Sac
Nicté, La Llorona, La Siguanaba, El Cadejo, el tzizimite, la ixtabay, la chatona, el caballito,
y la piedra de los compadres.
BY:MARIA VILLEDA.
Petén
Flores
Población
366,735 habitantes
Código postal
17000 (Petén)
17001 (Flores)
17003 (San Benito)
17013 (Tikal, Flores)
Ubicación
488 Km. de ciudad capital
Altitud
174 msnm
Idiomas
Español y q'eqchi
Extensión Territorial
35,854 km²
Clima
Cálido,
BY: ALEJANDRA ROSALES.
Mapa de Petén |
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